На реках Вавилонских, тамо седохом и плакахом, внегда понянути нам Сиона. (Пс. 136, 1). (р.п. При реках Вавилона, там сидели мы и плакали, когда вспоминали о Сионе)
Ныне в первый раз на утренней службе, святая Церковь огласила слух наш этой трогательной песнью Израильтян, тосковавших в плену Вавилонском о своем возлюбленном отечестве. Огласила сейчас, будет оглашать и в два последующих воскресных дня. С какой же целью? С той, братия, чтобы в наступающее время поста и покаяния пробудить и в нас подобный плачь, каким плакали сыны Израиля на реках Вавилонских. Увы! И мы все лишены нашего возлюбленного отечества, и мы все находимся в плену в тяжком нравственном плену, – и не можем иначе возвратиться в отечество и освободиться из плена, как оплакивая самыми горькими и искренними слезами наши грехи.
Вы знаете, где наша истинная родина? Она там – на востоке, где Сам Бог насадил рай и где жили вначале наш праотец Адам и наша праматерь Ева. И они вечно жили бы там посреди блаженства, если бы остались чистыми и невинными пред Богом, и вся земля, так же чистая и прекрасная, служила бы раем для них и для всего их потомства. Но не устояли несчастные в законе Божием, прогневили своего Создателя, заразили всю свою природу ядом греха, – и соделались недостойными и неспособными наслаждаться райским блаженством. Бог изгнал их из рая, а в лице их и всех их потомков, которым передали они свою греховную заразу, и земля, проклятая в делах человека (Быт. 3, 17), превратилась для нас в юдоль плача и слез. Этот рай, бывший некогда на востоке, уже не существует и невозвратим для нас: на земле, оскверненной и постоянно оскверняемой грехами нашими, полного блаженства для нас быть не может. Но премилосердый Господь взамен рая земного уготовал для нас другой рай – небесный, так что ныне отечество наше не на земли, а на небеси (Евр. 11:14, 13:14). Туда мы должны стремиться нашими мыслями и желаниями, там обитать святыми надеждами. Там наш Отец Небесный во всей Своей славе, нам наш Господь и Спаситель, седящий одесную Отца, там наш Освятитель и Утешитель Дух Истины, там наши старшие братья – святые Ангелы и святые Божии человеки, там ожидает нас вечный покой после земных трудов и нескончаемое блаженство. Но грехи, грехи – они лишили нас рая земного, они не дадут нам войти и в рай небесный: ибо неправедные Царства Божия не наследуют (1 Кор. 6:9) и не войдет в него ничто нечистое (Апок. 21:27). О, восплачьте же, братие, каждый о своих грехах! Оплакивайте их и всегда, во все дни жизни вашей, воспонимая горнее отечество, куда вход они возбраняют. Особенно позаботьтесь оплакать их в наступающие дни спасительного поста и очистить себя от всякой греховной скверны слезами искреннего покаяния.
Лишившись своего отечества через грехопадение, мы попали в самый тяжкий плен, в самое позорное рабство для нравственных существ. Мы думаем, что действуем, как существа сободные, когда предаемся грехам. А между тем мы творим не свою волю, но волю и похоти врага нашего – диавола (Иоан. 8:44), князя мира сего (Иоан. 12:31), который своими невидимыми сетями опутывает наш ум и сердце и влечет нас ко греху. Мы воображаем себя свободными, когда угождаем своей плоти и страстям. А между тем, мы являемся тогда самыми жалкими рабами плоти и страстей, и чем более мы служим им, тем более и более подчиняемся им, так что, бывает, не в состоянии им противиться. Усиливаясь, эти страсти стоновятся не только полными нашими властелинами, но и тиранами: они терзают нашу душу, изнуряют силы и здоровье и, нередко, преждевренно низводят нас в могилу. Мир людской, нас окружающий и во зле лежащий (1 Иоан. 5:19), со своими обольстительными благами и удовольствиями, со своими нравами и обычаями, часто противными нравственному закону, со множеством бедствий и скорбей, преслеющих нас от колыбели до гроба, налагает на нас новые и новые цепи рабства, которые мы влачим в уничижении, нередко сознавая всю их тяжесть. Но все, что переносим мы здесь – на земле изгнания, служит только началом того ужаснейшего плена, какой ожидает грешников во аде после их смерти. Там они связаны будут узами вечного мрака, которыми связан ныне диавол (2 Петр. 2:4); там повергнут злополучных узников в тартар и геенну, откуда не будет исхода; там они будут мучиться день и ночь во веки веков (Апок. 20:10) и такими муками, для выражения которых нет слов на языке человеческом. О восплачьте же, братие, каждый о своих грехах! Оплакивайте их и всегда, во все дни жизни вашей, взирая на тот позорный плен, в котором все мы находимся, воспоминая вечный плен адский. Особенно позаботьтесь оплакивать их в наступающие дни спасительного поста и очистить себя от всякой греховной скверны слезами искреннего покаяния.
Долго сетовали и плаками сыны Израиля в плену Вавилонском о своем возлюбленном отечестве – в продолжении семидесяти лет. Но в стране чужой, посреди бедствий и скорбей, они вспоминали Бога Отцов своих, обратились к Нему всем сердцем, благоугождали Ему, – и Он помиловал их, освободил из плена и возвратил в отечество, где снова узрели они свой святой град Иерусалим со слезами живой радости. Не знаем, долго ли продолжится наш земной плен, долго ли каждый из нас будет жить здесь. Но будьте уверены, что рано или поздно Господь освободит и нас от этого плена, а, главное, от плена вечного во аде, если только мы в стране настоящего нашего изгнания и скорбей обратимся к Нему всей нашей душой и, оплакивая свои грехи, очищая их посредством покаяния, будем вместе творить добрые дела и благоугождать Ему. Несомненно веруйте, что и нас введет Господь в наше горнее отечество, где мы удостоимся узреть Небесный Иерусалим со слезами живой радости, которой уже никто не отнимет от нас (Иоан. 16:22). Аминь.
Святитель Макарий, Митрополит Московский. Слово в неделю о блудном сыне, сказанное в Покровской церкви архиерейского дома 31 января 1860 года.
„Собрание слов и речей Макария, архиепископа Литовского и Виленского”. С.-Петербург. 1869 г.